La petrolera de los hermanos Neuss enfrenta cuestionamientos sindicales y políticos por demoras en la reactivación de equipos, conflictos laborales y una producción que aún no logra recuperarse en las áreas transferidas por YPF.
Patagonia Resources, la petrolera controlada por los hermanos Juan y Patricio Neuss, quedó en el centro de críticas sindicales y políticas en Santa Cruz debido a demoras en la reactivación de equipos, conflictos laborales y una producción que no muestra señales de recuperación en las áreas que dejó YPF tras el Plan Andes.
El Sindicato Petrolero, Gas Privado y Energías Renovables de Santa Cruz (SIPGER) solicitó al gobierno provincial que evalúe revocar las concesiones otorgadas a la empresa, argumentando que no cumplió con el nivel de actividad comprometido. Entre los reclamos se destacan la demora en la instalación de equipos de workover y pulling, y la continuidad de instalaciones paralizadas desde la gestión de YPF.
El conflicto más visible involucra a 75 operarios de AESA, subsidiaria de YPF, que debían ser absorbidos por Patagonia Resources. Según fuentes sindicales, unos 40 de estos trabajadores son oriundos de Chubut, lo que generó controversia por la aplicación de la ley provincial 90/10, que prioriza la contratación de mano de obra santacruceña. También circulan versiones sobre un posible acuerdo indemnizatorio complementario, aunque no fue confirmado oficialmente.
La situación se agrava con la caída de las regalías petroleras en Santa Cruz norte. Durante el primer trimestre de 2026, los ingresos promediaron 12,4 millones de dólares mensuales, por debajo de los 13,1 millones registrados en 2020, en plena pandemia. La proyección para los próximos meses indica una estabilización en torno a los 14 millones mensuales, lejos de los 22 millones que se percibían entre 2023 y 2024.
La producción en las áreas maduras de Santa Cruz muestra una caída más pronunciada que en Chubut. En el bloque Los Perales-Las Mesetas, operado por Patagonia Resources, la producción descendió un 52% respecto al período 2014-2015 y un 26% en comparación con la etapa final de YPF. Otros bloques transferidos registran bajas de entre 13% y 70%.
Pese a estos problemas, el grupo Neuss mantiene una fuerte expansión en el sector energético. Participó en la adquisición de Transener por 356 millones de dólares, compró dos represas hidroeléctricas en Neuquén por 200 millones y está en la disputa por Metrogas, valuada en 500 millones. Esta contradicción genera interrogantes sobre el futuro de las operaciones en Santa Cruz.