Franco Colapinto recibió diez posiciones de penalización por el cambio del motor de su Alpine y, sumadas a las cinco que arrastraba desde el accidente de Bakú, largará desde el fondo de la parrilla el domingo en Sepang. El piloto argentino reconoció que la clasificación del sábado quedó casi sin valor y que su apuesta es la carrera.
Franco Colapinto afrontará el Gran Premio de Bahrein, que se disputa este fin de semana en el circuito de Sepang (Malasia), con 15 puestos de penalización en la grilla de largada. Diez de esos lugares son nuevos: su equipo, Alpine, instaló el quinto motor de combustión interna de la temporada en su auto, por encima del máximo de cuatro unidades que permite el reglamento del Mundial.
Los otros cinco puestos corresponden a la sanción que la Federación Internacional del Automóvil (FIA) le aplicó por el accidente del sábado pasado en Bakú, cuando el argentino bloqueó en la frenada durante un relanzamiento, impactó contra el Alpine de Pierre Gasly y el francés arrastró también al McLaren de Lando Norris. Los tres pilotos quedaron afuera de la carrera.
Con ese panorama, el piloto de 23 años no se ilusiona con la clasificación: «Largaré último con los 15 puestos de penalización, así que hay que enfocarse en la carrera y tener mejor ritmo que los demás», explicó tras la segunda práctica libre. «No preparé nada de qually porque no tengo», agregó, y resumió el plan para el sábado: «Está medio perdido por la penalización, así que intentaremos enfocarnos en el domingo y hacer una buena carrera». Sobre el trabajo del viernes, señaló: «Teníamos un plan específico en mi lado del garaje y lo ejecutamos bien, centrándonos claramente en hacer tandas con mucha carga de combustible haciendo simulación de carrera».
En pista, los resultados del viernes quedaron en segundo plano por esa planificación: Colapinto fue 19º en la FP1 y cerró la tabla en la FP2, en el puesto 22. Aun así, rescató el ritmo de su auto con la mirada puesta en la carrera: «El ritmo en la FP2 fue bastante bueno y hay que intentar avanzar. Si lo podemos maximizar, vamos a ir para adelante, que es el objetivo».
El argentino también se refirió al desafío que representan el asfalto de Sepang y las temperaturas altas: «La degradación de los neumáticos va a ser un reto para todo el mundo, debido a las altas temperaturas y el carácter muy abrasivo del asfalto. Es fácil sobrecalentar los neumáticos, lo que puede hacer interesante la carrera, con distintas opciones de estrategia. Así que, saliendo desde atrás, esto podría resultar beneficioso para nosotros».
Pese al abandono en Azerbaiyán, el piloto de Pilar mantiene su posición en el campeonato: sigue 12º con 27 puntos, con el sexto puesto del Gran Premio de Canadá, en mayo, como su mejor resultado, y con un séptimo lugar hace tres domingos en Madrid. La acción en Malasia seguirá este sábado con la práctica libre 3 a la 1.30 y la clasificación a las 5.00 (hora argentina), mientras que la carrera será el domingo a las 4.00, con transmisión de Fox Sports y Disney+ Premium. Se trata de la decimoquinta fecha del Mundial, que se corre en Sepang porque el Gran Premio de Bahrein fue aplazado por la situación en Medio Oriente.
Nota en base a Olé y TyC Sports, con asistencia de IA y editada por un redactor de ADNSUR.