Annamaria Nikolushka, de Italia, y Frieda Wagner, de Alemania, comparten su experiencia de intercambio cultural en Comodoro Rivadavia, destacando la calidez local, el mate y el desafío del viento patagónico.
Comodoro Rivadavia no es solo viento y paisaje costero; para Annamaria Nikolushka, una joven italiana, y Frieda Wagner, oriunda de Alemania, la ciudad se convirtió en el escenario de una transformación cultural profunda. Ambas llegaron a la Patagonia a través de los programas interculturales AFS, y sus testimonios ofrecen una mirada sobre la identidad comodorense, marcada por la espontaneidad, el afecto y las ráfagas de aire que caracterizan a la región.
Uno de los aspectos que más impactó a las estudiantes fue la calidez en el trato cotidiano. Para Anna, el modo de saludar representó el choque cultural más fuerte. «Llegué y bueno, todos me abrazaron y me dieron un beso; en Italia no se saluda así», explicó la joven, detallando que en su país el contacto es mucho más distante, limitándose a menudo a un saludo con la mano o simplemente palabras, incluso entre amigos. Frieda destacó que los comodorenses son «muy abiertos» y tienen la generosidad de abrir las casas a todo el mundo.
La adaptación no estuvo exenta de sorpresas climáticas y sociales. Mientras que en Europa la vida suele estar estructurada con semanas de antelación, Anna se maravilla con la capacidad local para organizar planes a último momento. «En Italia nadie improvisa», afirmó. Por su parte, Frieda, quien proviene de un pequeño pueblo verde en el centro de Alemania, se declaró fascinada por la playa de Comodoro, aunque admitió que el viento patagónico fue una sorpresa que requiere paciencia: «Hay días que lo soportás y otros días que no».
Ambas jóvenes adoptaron costumbres típicas con facilidad. Han incorporado el mate «amargo y bien básico» a su rutina y disfrutan de platos tradicionales como el locro y las empanadas. En el ámbito educativo, Anna asiste al Colegio Hipólito Yrigoyen y Frieda al Abraham Lincoln, donde enfrentan el desafío de cursar materias en castellano. El lenguaje ha sido otra vía de integración; las jóvenes ya utilizan modismos como «che» y confesaron, entre risas, haber aprendido rápidamente las «malas palabras» locales.
Frieda destacó que lo que más atesorará es el valor que aquí se le da al tiempo compartido. «Es el foco de la vida», reflexionó, comparando los asados y las reuniones donde todos bailan con la rigidez de las fiestas en su país natal.
Sobre el programa de intercambio AFS, Rocío Vergara, coordinadora en Comodoro, explicó que la organización busca fomentar la interculturalidad permitiendo que las familias aprendan de nuevas culturas sin salir de sus hogares. Para ser familia anfitriona, solo se requiere ofrecer «casa, un plato más de comida y una cama», ya que los estudiantes cuentan con seguro médico y becas para sus gastos personales. Según detalló, AFS tiene presencia en más de 50 países, facilitando intercambios para jóvenes de entre 15 y 18 años hacia destinos en Europa, Asia y Oceanía. Los interesados pueden obtener más información a través de las redes sociales de «AFS Comodoro» o en su página oficial.