La organización ambientalista se pronunció sobre los varamientos registrados en Península Valdés y Puerto Madryn. Un especialista indicó que se investigan dos hipótesis: una bacteria en ballenatos y biotoxinas en juveniles y adultos.
Greenpeace Argentina se pronunció sobre la mortandad de ballenas francas australes en las costas de Península Valdés y Puerto Madryn, un fenómeno que se registra desde junio y que podría alcanzar un registro histórico de ejemplares muertos. La organización publicó un comunicado en el que pidió avanzar con la protección efectiva de la especie, declarada Monumento Natural, y lanzó una campaña de firmas.
“Las noticias sobre varamientos y la mortandad de ballenas en las costas de Península Valdés y Puerto Madryn nos duelen y nos preocupan profundamente. La cifra acumulada preocupa a especialistas e investigadores que hoy trabajan en territorio para monitorear el fenómeno y comprender qué está sucediendo en nuestros golfos”, señaló la organización.
En ese marco, planteó que las causas de cada evento aún están bajo estudio, pero que hay un punto sobre el que no hay dudas: “Aunque la ciencia se encuentra investigando para intentar conocer las causas de cada evento y analizando posibles factores ambientales, o patógenos naturales e interacciones con otras especies, hay algo que sí sabemos con certeza: las ballenas enfrentan presiones humanas sin precedentes que amenazan su supervivencia”.
El comunicado pone el foco en el impacto de la actividad humana sobre los ambientes donde la especie se reproduce: “Durante generaciones, las madres han enseñado a sus crías a navegar el Atlántico Sur, buscar alimento y refugiarse en las aguas calmas de la Patagonia. Tienen estrategias milenarias para sobrevivir pero no hay forma biológica de que puedan adaptarse al impacto destructivo de las actividades humanas en su propio hogar”.
“Noticias como la mortandad de ejemplares en las costas patagónicas nos recuerdan lo frágil que es el ecosistema y qué zonas forman parte de su hábitat crítico. Si alteramos sus santuarios de cría y rutas migratorias con proyectos nocivos, ponemos en riesgo a incontables especies”, manifestaron desde la ONG con sede en el país.
El cierre del comunicado apunta a la campaña de firmas que impulsa la organización: “El Mar Argentino no puede ser una zona de sacrificio. Sumá tu firma para exigir la protección efectiva de las especies en peligro”.
Mortandad de ballenas en las costas de Chubut: ¿qué hipótesis se manejan?
El licenciado en Gestión Ambiental y divulgador científico, Víctor Fratto, explicó que las muertes de ballenas registradas en las últimas semanas podrían responder a dos episodios diferentes. Mientras que en los ballenatos se detectó hasta el momento una bacteria asociada a la erisipela, en ejemplares juveniles y adultos se investiga una posible relación con biotoxinas vinculadas a la marea roja.
Frente a la circulación de información sin respaldo científico, Fratto pidió recurrir a fuentes oficiales y esperar los resultados de los estudios que realizan investigadores y distintas instituciones científicas.
“Lo que más nos interesa a todos es poder dilucidar lo que está pasando y poder decirlo y comunicarlo para ver si hay que tomar medidas correctivas”, sostuvo en diálogo con ADNSUR, y destacó el trabajo de los equipos que participan de las tareas de monitoreo, toma de muestras y análisis.
A la espera de los resultados para confirmar las hipótesis
Sobre la causa de muerte de crías, indicó que se analiza una infección derivada en una septicemia, una falla multiorgánica y la muerte del animal. Las muestras analizadas hasta ahora apuntan a esa bacteria, aunque aclaró que los estudios todavía deben completarse para contar con los resultados finales. “Hasta ahora todas las muestras marcan esta bacteria que produce erisipela”, indicó, al explicar que la información se va conociendo a medida que los equipos científicos avanzan con los análisis.
El segundo episodio corresponde a la aparición de ballenas juveniles y adultas, cuyos cuerpos comenzaron a observarse en las costas durante los últimos días. En estos ejemplares, los investigadores encontraron características que recuerdan a episodios anteriores de mortandad asociados a biotoxinas producidas durante fenómenos de marea roja.
De acuerdo con Fratto, se trata de animales que presentaban un buen estado corporal, una importante capa de grasa y evidencias de alimentación reciente. Estos indicios llevaron a los especialistas a investigar si pudieron haber ingerido organismos contaminados con toxinas.
Para avanzar en esa hipótesis, se enviaron muestras a distintos centros de investigación. Por un lado, un laboratorio de la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco, en Trelew, analiza el contenido relacionado con la alimentación de las ballenas. Por otro, se remitieron tejidos al Instituto Nacional de Investigación y Desarrollo Pesquero (INIDEP), en Mar del Plata, para determinar si contienen biotoxinas.
El ambientalista remarcó que ambos resultados son necesarios para establecer una causa. Mientras que los primeros análisis permitirán conocer qué comieron los animales, los estudios de tejidos buscarán confirmar o descartar la presencia de sustancias tóxicas. “Hasta ahora es un patrón semejante al que ya vimos, pero se necesitan los dos resultados”, aclaró. Según estimó, los resultados del análisis realizado en Trelew estarían disponibles en un plazo más breve, mientras que los del INIDEP podrían demorar aproximadamente dos semanas.