La CEO de la petrolera británica, Linda Cook, expuso ante inversores que la Argentina concentra más de 700 millones de barriles equivalentes de recursos por desarrollar, el mayor volumen de todo su portafolio global. La compañía produce 74.000 barriles equivalentes por día en el país y el 93% de ese volumen es gas.
La CEO de la petrolera británica Harbour Energy, Linda Cook, expuso esta semana ante inversores en Nueva York el lugar que ocupa la Argentina dentro de su estrategia global y lo hizo con una definición contundente: el país es su mayor apuesta de recursos y su principal opción de reemplazo de reservas. Lo hizo en la cuadragésima edición de la Energy-Power Conference de Barclays, en una conversación con la analista Lydia Rainforth.
En su presentación, la ejecutiva ubicó a la Argentina y a México como las dos piezas de crecimiento futuro de la compañía. Dijo que Harbour produce unos 70.000 barriles diarios en el país, en su mayoría de los activos convencionales offshore de Tierra del Fuego, con gas destinado al mercado interno, y describió el negocio como de alto retorno y buen margen. La cifra exacta de los resultados semestrales difundidos el 6 de agosto es de 74.000 barriles equivalentes de petróleo por día en el primer semestre, con un dato clave: el 93% de lo que la compañía produce en la Argentina es gas.
Sobre Vaca Muerta, Cook afirmó que cada pozo que se perfora sale más barato y mejor que el anterior y que la curva de aprendizaje que se vio en Estados Unidos “está viva y coleando en la Argentina”. Mencionó además la aparición de más contratistas con mejor equipamiento, los oleoductos y gasoductos nuevos en construcción y el hecho de que el primero de los dos proyectos de GNL del país ya está en obra.
El detalle del portafolio local muestra que Harbour no opera ningún activo argentino: su producción sale de tres concesiones que conduce TotalEnergies Austral. La Cuenca Marina Austral 1, en Tierra del Fuego, donde tiene el 37,5% junto a la francesa y a Pan American Energy; Aguada Pichana Este, en la ventana de gas de Vaca Muerta, con el 22,50%; y San Roque, con el 24,71%. El offshore austral aportó 52.000 barriles equivalentes diarios de gas en 2025 y sostiene alrededor del 70% del volumen local. En Aguada Pichana Este entraron en producción nueve pozos de gas nuevos, con mejoras de eficiencia que empujaron hacia abajo los costos de perforación y terminación.
La producción local permanece constante: promedió 73.000 barriles equivalentes diarios en 2025 y 74.000 en el primer semestre de 2026, mientras el grupo escalaba a 509.000 y elevaba su guía anual a un rango de 490.000 a 500.000. En 2025 la Argentina explicaba una porción mayor del total de una compañía más chica; hoy explica cerca del 15% de una empresa que creció por Noruega y por el Golfo de México.
Más de 700 millones de barriles por desarrollar
Con más de 700 millones de barriles equivalentes de recursos contingentes 2C, concentrados sobre todo en Vaca Muerta, la Argentina es el mayor componente individual de esa categoría en todo el portafolio global de Harbour: ningún otro país del grupo tiene tanto volumen descubierto esperando una decisión de desarrollo. El 2C es la estimación intermedia de recursos contingentes, es decir, volumen descubierto y técnicamente recuperable que todavía no tiene decisión de desarrollo para convertirse en reserva. Es potencial, no producción.
Cook fue explícita en el punto que más se va a citar en el sector: dijo que la compañía está entusiasmada con la Argentina, como lo está todo el que opera en el país, pero que mantiene la mirada fría y conserva el tamaño de su inversión en la escala que le corresponde a una empresa de su porte. Harbour repite que no mueve su plan de inversiones por el precio del barril y que prefiere repartir el excedente entre accionistas y reducción de deuda. De hecho, elevó su previsión de flujo de caja libre para 2026 hasta unos 1.800 millones de dólares y anunció una recompra de acciones por 250 millones de dólares. Aplicado al país, el resultado es una asimetría: el activo con el mayor volumen de recursos por desarrollar de todo el portafolio es el que tiene el techo de exposición declarado.
En toda la presentación no se mencionó San Roque, el bloque que concentra la apuesta petrolera de Harbour en Vaca Muerta: cuatro pozos de exploración y evaluación y cuatro pilotos ya perforados, con un potencial que la compañía dimensionó en mil locaciones de perforación. El piloto de dieciséis pozos tenía fecha para fines de 2026 en un documento firmado por la propia Cook en abril, pero en los resultados del 6 de agosto la empresa indica que el desarrollo comenzaría en 2027. Harbour y sus socios siguen gestionando ante Neuquén la licencia de no convencional que habilita el desarrollo: sin esa autorización provincial no hay piloto y, sin piloto, el recurso 2C sigue siendo recurso.
El GNL, la otra mitad de la apuesta
Cook recordó que Harbour tiene el 15% de Southern Energy, el proyecto que contempla dos buques de licuefacción arrendados a Golar por unos 6 millones de toneladas anuales, y explicó por qué le importa a una compañía europea: le da acceso al mercado global para su gas argentino, la salida natural de un portafolio local gasífero en un 93%. Los resultados semestrales confirman el arranque para fines de 2027, el acuerdo de venta a la alemana SEFE por 2 millones de toneladas anuales durante ocho años, la adjudicación del contrato de construcción del gasoducto dedicado y la aprobación bajo el RIGI. El primer buque salió de Camerún rumbo a Singapur para su acondicionamiento y el segundo se convierte en China.
Con ese panorama, la ecuación argentina de Harbour queda planteada en tres tiempos: el gas convencional del sur hace caja para la firma, el gas no convencional del norte busca un comprador del otro lado del mundo y el petróleo espera una licencia provincial.
Nota en base a Shale24, con asistencia de IA y editada por un redactor de ADNSUR.