Emile Maxim St. Patrick Higgins, conocido por sus proyectos extravagantes y su promesa de construir un parque Disney en San Pedro, falleció el martes 25 de agosto en Merlo, provincia de Buenos Aires. La Justicia investiga las causas de su muerte mediante una autopsia.
Emile Maxim St. Patrick Higgins, quien se presentó como empresario y anunció la construcción de un parque temático en San Pedro, fue hallado sin vida el martes 25 de agosto en la vía pública de Merlo, provincia de Buenos Aires. Tenía 55 años. Un empleado de la línea de colectivos 216 alertó a las autoridades tras ver a Higgins tendido en la calle; según su testimonio, llevaba más de 20 días deambulando por la zona. La Justicia dispuso una autopsia para determinar las causas del deceso.
Higgins nació en Kingston, Jamaica. Su padre fue jefe de la policía local y su madre poseía tiendas de belleza. En 2007 declaró al diario La Nación: «Parte de la plata que hoy tengo ha estado en mi familia por generaciones». A los 11 años inició su primer negocio cortando el pasto a los vecinos y a partir de los 20 trabajó en compañías discográficas hasta fundar su propia empresa, Higgins Warner.
Arribó a la Argentina en 2005. El 30 de junio de 2006 se presentó en la redacción de La Nación para denunciar el robo de 30.000 dólares de su habitación en el hotel Bisonte, así como la pérdida de una computadora en un colectivo. El medio verificó que Higgins estaba alojado en ese hotel, aunque la gerencia indicó que debía 5.000 pesos y que no tenía registro del robo.
A principios de 2007, Higgins contrajo matrimonio con Sandra Noemí Zapata, a quien conoció en un boliche. La pareja se mudó a una pensión en San Telmo. Tres meses después, alquilaron un departamento en Puerto Madero por 2.300 dólares mensuales y una oficina contigua. Higgins se exhibía como «El rey del entretenimiento». Zapata declaró a la revista Noticias en 2008 que dudaba del origen de los fondos y que le preocupaban las personas que rodeaban a su esposo. Posteriormente, Zapata denunció violencia de género y obtuvo una perimetral; Higgins no conoció a su hija.
Higgins se definía como empresario, aunque no se registraron empresas con producción verificable. Creó un sitio web que ofrecía a inversores un rendimiento del 20 por ciento y constituyó la firma Higgins Warner Corporation en el país.
El 12 de mayo de 2007, organizó un espectáculo en el estadio José María Minella de Mar del Plata para presentar el reality «World Football Idol», que ofrecía al ganador 100.000 dólares, un paseo en un Lamborghini Diablo 1989 y una prueba con un club de fútbol. El evento, según el diario La Capital, fue un «fiasco»: solo se inscribieron 28 participantes y el público fue escaso. Higgins había firmado un contrato con el Ente Municipal de Deportes (Emder) por 62.000 pesos para el uso del estadio.
El 24 de julio realizó una segunda presentación en el estadio de All Boys, con Sergio Goycochea como conductor, Diego Maradona como invitado y actuaciones de Soledad Pastorutti, Los Nocheros y Gloria Gaynor. El evento fue exitoso. El 24 de noviembre, una tercera entrega en Mar del Plata, con presentaciones de Miranda! y Duran Duran, fue afectada por la lluvia y convocó a pocos espectadores.
En octubre de 2007, Higgins adquirió 120 hectáreas en San Pedro para construir un parque temático llamado «World Disney Mundo». Según su relato, inversores de Emiratos Árabes Unidos aportarían 1.000 millones de dólares. La transacción se concretó y se montó un cartel, pero la compañía Walt Disney lo denunció por uso indebido de la marca y desmintió cualquier proyecto en el país. Higgins tenía denuncias por estafas en Estados Unidos e Inglaterra. Los terrenos fueron embargados por una deuda con un empresario marplatense.
En 2013 se conoció que Higgins vivía en la calle. En 2021, La Nación lo encontró en las recovas del shopping Patio Bullrich; entonces afirmó que el Estado le retenía 70 millones de dólares. Su aspecto era demacrado y hablaba en español confuso.