El conglomerado indio Adani Ports compró el 51% de Meridian Transportes Marítimos, empresa argentina que proveerá seis buques al consorcio Southern Energy, el primer proyecto de exportación de gas natural licuado del país, con base en Río Negro.
Adani Ports, la compañía portuaria de origen indio, adquirió el 51% de Meridian Transportes Marítimos, una empresa argentina del negocio náutico, en una operación que le permite participar en el primer gran proyecto de exportación de gas natural licuado (GNL) del país. Con la compra, el conglomerado que encabeza Gautam Adani —señalado como el hombre más rico de Asia— pasa a formar parte de Southern Energy (SESA), el consorcio que prepara la salida de GNL por el Golfo San Matías, en la provincia de Río Negro.
La transacción se completaría en un plazo de cuatro meses y se pagará íntegramente en efectivo mediante la transferencia de 510.000 acciones ordinarias de Clase A. El acuerdo de compra de acciones fue firmado el 15 de mayo de 2026 por Adani Harbour International FZCO (TAHID), una subsidiaria indirecta del grupo, que adquirió la participación a las firmas Logística y Servicios Marítimos SA y Simpo SA.
El valor de Meridian para el comprador está en un contrato suscripto en diciembre de 2025 con SESA, por el cual la empresa argentina garantiza el suministro de seis embarcaciones durante una década. Se trata de barcos que todavía no existen: cuatro funcionarán como soporte para guiar a los buques que lleguen del exterior a cargar GNL frente a las costas rionegrinas, uno se destinará al transporte de personas y el restante quedará abocado a tareas logísticas. Para operar esos activos, las partes crearán una firma conjunta con sede en Emiratos Árabes Unidos.
Southern Energy es el consorcio integrado por Pan American Energy, YPF, Pampa Energía, Harbour Energy y Golar LNG, que lidera uno de los dos proyectos de exportación de GNL presentados en la Argentina. El esquema contempla la operación de dos buques de licuefacción en el Golfo San Matías. La etapa inicial incluye la instalación del buque licuador Hilli Episeyo, con una inversión estimada de USD 7.000 millones en infraestructura; en una segunda fase, prevista para 2028, se sumará una segunda unidad, el MKII.
Con ambos buques en funcionamiento, la capacidad total alcanzará unos 6 millones de toneladas anuales de GNL, equivalentes a 27 millones de metros cúbicos diarios de gas natural. Para que las terminales flotantes operen todo el año será necesaria la construcción de un gasoducto dedicado entre Vaca Muerta y el Golfo San Matías. El consorcio ya firmó su primer contrato de venta: un acuerdo de cerca de USD 7.000 millones cerrado en febrero de este año con la estatal alemana SEFE, por 2 millones de toneladas anuales durante ocho años. Ese volumen cubre alrededor del 80% de la capacidad del primer buque licuador y comenzaría a exportarse a fines de 2027.
Del lado argentino, Meridian Transportes Marítimos fue constituida en septiembre de 2023 y forma parte de Meridian Group, holding fundado en 1985, una empresa familiar cuyo titular es Jorge Samarín, con sus hijos Lucas y Matías como directores. Bajo el mismo paraguas operan Simpo y Logística y Servicios Marítimos, esta última fundada en 2009 y con presencia en los principales puertos del país.
La incorporación de Adani al esquema rionegrino se inscribe en la estrategia del grupo indio de triplicar sus operaciones internacionales hacia 2029. Los próximos pasos pasarán por el cierre formal de la compra en el plazo de cuatro meses y por la definición sobre la compra o construcción de los seis buques comprometidos, una variable clave para sostener el cronograma de exportación que el consorcio proyecta arrancar a fines de 2027.