La provincia de Catamarca vuelve a quedar en el centro de la escena por el deterioro del entramado industrial. En el Parque Industrial El Pantanillo, uno de los principales polos productivos de la capital, se multiplican las señales de alarma por despidos, reducción de personal y versiones de cierre definitivo de una planta dedicada a la fabricación de electrodomésticos.
El conflicto se arrastra desde hace meses, pero en las últimas semanas cobró mayor intensidad. Trabajadores denunciaron nuevas desvinculaciones y advirtieron que la empresa habría iniciado un proceso de achicamiento que compromete la continuidad operativa. El gremio metalúrgico, por su parte, declaró el estado de alerta y mantiene asambleas permanentes en el predio.
Según datos aportados por la conducción regional de la Unión Obrera Metalúrgica (UOM), en un primer tramo se produjeron despidos que afectaron a varias decenas de operarios. Posteriormente, se concretaron nuevas cesantías, dejando una dotación reducida que hoy ronda los 60 trabajadores, quienes permanecen en la planta a la espera de definiciones.
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El escenario genera fuerte preocupación social. Cada puesto industrial perdido impacta no sólo en la familia del trabajador, sino también en la cadena de proveedores y en la economía local, que depende en buena medida del empleo formal generado en el parque industrial.
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La fábrica que enfrenta riesgo de cierre total es NEBA, una histórica productora de heladeras radicada en El Pantanillo. La firma atraviesa una nueva etapa de crisis tras una serie de despidos que comenzaron hace aproximadamente 150 días y se profundizaron con nuevas desvinculaciones en los últimos dos meses.
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Desde la UOM regional —que nuclea a Catamarca, La Rioja y Tucumán— su secretario general advirtió que la empresa habría planteado el pago de indemnizaciones en cuotas, algo que el gremio rechaza de plano. “Nos preguntamos a dónde van a ir a parar estos trabajadores”, señalaron desde la organización sindical, remarcando la vulnerabilidad de las familias afectadas.
Un conflicto que expone fragilidades estructurales
Desde el gremio metalúrgico sostienen que la crisis no puede analizarse únicamente como un problema empresarial aislado. Argumentan que la apertura de importaciones y la menor protección de la industria nacional impactan directamente en sectores como el de electrodomésticos, donde la competencia externa resulta difícil de enfrentar para plantas radicadas en economías regionales.
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Además, la retracción del consumo interno afecta especialmente a bienes durables como heladeras y otros electrodomésticos, cuya compra suele postergarse en contextos de incertidumbre económica. Este combo reduce ventas, complica la planificación productiva y deteriora el flujo de caja de las compañías.
Mientras tanto, los trabajadores de NEBA permanecen en la planta reclamando el pago íntegro de salarios e indemnizaciones, así como definiciones claras sobre el futuro. La incertidumbre no sólo impacta en quienes ya fueron desvinculados, sino también en quienes continúan prestando tareas sin certezas sobre la continuidad laboral.
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Otra planta en dificultades
El panorama industrial de Catamarca no se limita a NEBA. En el mismo Parque Industrial El Pantanillo, la firma VVC Textil atraviesa su propia crisis. Al menos 17 operarios se encuentran en riesgo de perder sus empleos ante retrasos en el pago de sueldos, aguinaldo y vacaciones. Frente a esta situación, trabajadores y representantes sindicales realizaron un acampe para visibilizar el conflicto y exigir respuestas.
La simultaneidad de ambos casos consolida un clima de preocupación en el sector fabril provincial. La posibilidad de cierres y nuevos despidos reaviva el debate sobre la necesidad de políticas que sostengan la producción y el empleo en el interior del país.
En un contexto económico desafiante, la continuidad de NEBA y de otras industrias del parque industrial aparece atada a negociaciones, decisiones empresariales y definiciones políticas que marcarán el rumbo productivo de Catamarca en los próximos meses.
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La historia de NEBA en Catamarca: de símbolo industrial a emblema de la incertidumbre
La planta de NEBA no es una fábrica más dentro del entramado productivo catamarqueño. Durante años fue presentada como uno de los proyectos industriales más relevantes de la provincia, consolidándose como generadora de empleo genuino y motor de desarrollo en un distrito históricamente ligado a la minería y al empleo público.
Su desembarco en el Parque Industrial El Pantanillo significó una apuesta fuerte por la diversificación económica. La producción de heladeras permitió integrar a Catamarca en la cadena nacional de electrodomésticos, abasteciendo al mercado interno y promoviendo la capacitación técnica de trabajadores locales. Muchos operarios encontraron allí su primer empleo formal.
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Con el paso del tiempo, la empresa atravesó distintas etapas, cambios de gestión y procesos de reconversión. Hubo períodos de expansión, incorporación de tecnología y ampliación de líneas de producción, pero también momentos de retracción vinculados a crisis económicas nacionales, restricciones cambiarias y variaciones en el consumo.
En los últimos años, la combinación de caída del poder adquisitivo, aumento de costos y mayor competencia de productos importados debilitó la estructura financiera de la firma. Primero llegaron las suspensiones y los atrasos salariales; luego, la reducción de turnos y, finalmente, los despidos que hoy ponen en jaque la continuidad de la planta.