A los 37 años, el Ruso Rodríguez afronta con Banfield la semifinal de la Copa Argentina contra Boca en Mendoza. En una entrevista, repasó su carrera, su relación con Emiliano Martínez y su experiencia en el fútbol asiático.
Diego Rodríguez, arquero de Banfield, disputará este sábado con su equipo la semifinal de la Copa Argentina frente a Boca en Mendoza. A los 37 años, el jugador nacido en Mar del Plata atraviesa su segunda etapa en el fútbol argentino después de un paso por el exterior y una lesión que lo mantuvo varios meses inactivo.
Rodríguez compartió la pensión de Independiente con Emiliano Martínez, actual arquero de la selección argentina. En declaraciones a medios, recordó: «Llegó muy chico, creo que tenía 12 años, y sé lo difícil que es dejar tu ciudad a esa edad. Con el tiempo construimos una linda relación, también con su familia. Ya entonces era muy competitivo».
El arquero debutó en Independiente en un partido contra Huracán por la última fecha del torneo, en un contexto de lesiones de los arqueros titulares. Sobre ese momento, señaló: «Fue una situación rara. Por las lesiones de Hilario Navarro, Adrián Gabbarini y Fabián Assmann, llegamos a la última fecha contra Huracán, que se jugaba el descenso. Antonio Mohamed era nuestro técnico y algunos salieron a decir que el partido estaba arreglado, que lo íbamos a entregar porque atajaba el cuarto arquero. Pero los jugadores más grandes y el Turco me transmitieron tranquilidad».
Tras su paso por Independiente, Rodríguez jugó en Rosario Central, JEF United Ichihara Chiba de Japón, Elche de España, Panetolikos de Grecia y Argentinos Juniors. Sobre su experiencia en Japón, comentó: «Quedamos enamorados del país y de su cultura. Aprendimos que las cosas se pueden hacer bien, que hay un orden y un respeto que se ven en los pequeños detalles del día a día».
Una rotura de ligamentos en la rodilla derecha lo alejó de las canchas. Al respecto, expresó: «Sí, es algo que siempre está presente, especialmente después de una lesión tan larga. Los primeros días sentís que tenés que volver a aprender a caminar, a mover el cuerpo, a reeducar la pierna. El temor está hasta el día que salís al campo, empezás a correr y te das cuenta de que, aunque hay algo distinto, podés volver».
En cuanto a su llegada a Banfield, explicó: «Fue un club que estuvo interesado desde el primer momento. Yo estaba cómodo en Argentinos hasta la lesión y no creía que mi etapa en el club terminaría de esa manera. Cuando surgió Banfield, sentía que necesitaba eso, jugar otra vez y rápido para dejar atrás la lesión».
Sobre el partido contra Boca, el arquero sostuvo: «Nadie pone en duda la calidad de Boca. Cuenta con muchas variantes, pero son 90 minutos y tenemos que salir a jugar, a combatir. Debemos pensar que podemos ganar».
Rodríguez también se refirió a la posibilidad de una definición por penales: «Uno ya va mirando y estudiando a los posibles pateadores. El entrenador de arqueros y la gente del club también van analizando, después uno ve los informes y toma las decisiones. Pero si fuese todo por estudios, atajaría los cinco penales de la tanda. Si toca, intentaré aportar lo mío para que Banfield pueda estar en la final».