Los modelos climáticos proyectan que el fenómeno continuará fortaleciéndose durante los próximos meses y alcanzará su máxima intensidad entre octubre y febrero. La temperatura del Pacífico ecuatorial registra anomalías cercanas a los 3 °C.
El fenómeno de El Niño continúa intensificándose y las últimas proyecciones climáticas anticipan que podría ubicarse entre los episodios de mayor intensidad registrados hasta el momento.
Según la actualización del International Research Institute for Climate and Society (IRI), los 22 modelos utilizados para elaborar el pronóstico coinciden en que el fenómeno seguirá fortaleciéndose durante el invierno 2026-2027 del hemisferio norte y se mantendrá activo, al menos, hasta febrero del próximo año.
El organismo señala que existe una probabilidad del 100% de que El Niño continúe durante los próximos meses y advierte que el episodio podría ubicarse entre los más intensos de los que se tiene registro.
El Pacífico ya registra una fuerte anomalía
Uno de los principales indicadores utilizados para monitorear El Niño es la temperatura superficial del océano Pacífico ecuatorial.
De acuerdo con las proyecciones citadas, el índice Niño 3.4 se mantendrá por encima de los valores normales durante todo el período de pronóstico. Los modelos dinámicos y varios de los modelos estadísticos anticipan que podría superar los +3 °C durante el período de mayor actividad del fenómeno, entre octubre y febrero.
El incremento de la temperatura del océano constituye uno de los principales indicadores de la evolución de El Niño y puede modificar los patrones habituales de lluvias y temperaturas en distintas regiones del planeta.
Los fenómenos de El Niño y La Niña suelen desarrollarse entre abril y junio, alcanzar su máxima intensidad entre octubre y febrero y extenderse, en general, durante nueve a doce meses. En algunos casos pueden prolongarse hasta dos años y suelen reaparecer cada dos a siete años.
Qué efectos puede generar El Niño
El fortalecimiento del fenómeno también genera preocupación por su impacto sobre las temperaturas globales.
Un análisis del Climate Impact Lab proyecta que las temperaturas terrestres podrían ubicarse alrededor de 1,2 °C por encima de los valores habituales durante los próximos meses, en parte debido al episodio de El Niño actualmente en desarrollo.
El informe estima además que podría producirse un 44% más de días calurosos que en un año considerado normal.
Según esa proyección, algunas poblaciones podrían quedar expuestas a temperaturas poco habituales para la región y que, de acuerdo con el estudio, no serían esperables nuevamente hasta dentro de varias décadas.
La advertencia por el calor extremo
Distintos equipos científicos también estudian el posible impacto sanitario de este episodio. Una de las proyecciones citadas estima que el calor extremo podría provocar un aumento significativo de las muertes asociadas a las altas temperaturas entre septiembre de 2026 y febrero de 2027.
Entre los países señalados con mayor cantidad de muertes adicionales vinculadas al calor aparecen Nigeria, Indonesia y Sudán.
El informe también identifica al Sahel africano, una región que incluye países como Níger y Chad, además de zonas de Nigeria y Sudán, como uno de los sectores que podrían experimentar un fuerte impacto durante los próximos meses.
Las estimaciones, de todos modos, corresponden a proyecciones climáticas y epidemiológicas y no representan una cantidad de muertes que necesariamente vaya a ocurrir. Su objetivo es anticipar escenarios de riesgo asociados a la evolución de las temperaturas y permitir la preparación de medidas de adaptación.