Los ejemplares fueron hallados en Playa Bañuls, en el Golfo Nuevo. Se recolectaron muestras para determinar las causas de la mortandad. Una de las hipótesis apunta a una infección bacteriana asociada a la erisipela.
La aparición de seis ejemplares de ballenatos y lobos marinos muertos en Playa Bañuls, en el Golfo Nuevo, motivó el inicio de una investigación para determinar las causas de la mortandad.
El hallazgo se conoció luego de la difusión de un video en redes sociales en el que se observaban los animales sin vida en un mismo sector de la costa. A partir de la detección de los ejemplares, distintos organismos y especialistas comenzaron a trabajar en la recolección de muestras para realizar estudios y establecer qué provocó los decesos.
Por el momento, una de las principales hipótesis apunta a una infección bacteriana asociada a la erisipela, aunque los resultados de los análisis serán determinantes para confirmar o descartar esa posibilidad.
Qué se sabe hasta ahora sobre la bacteria
El especialista en manejo de fauna silvestre y biodiversidad Víctor Fratto explicó que la bacteria Erysipelothrix se encuentra habitualmente en ambientes marinos y puede estar presente en peces, moluscos, crustáceos y otros animales.
Según señaló, se registraron episodios de mortalidad vinculados con esta bacteria en diferentes partes del mundo y en distintas especies.
Sin embargo, Fratto aclaró que la identificación del agente no alcanza para explicar por sí sola el fenómeno y que todavía resta determinar qué factores pudieron favorecer la aparición del episodio.
“Identificar al agente es una parte del proceso; todavía es necesario comprender por qué se produjo este evento y qué factores pudieron favorecerlo”, explicó.
No encontraron indicios de una causa humana
Hasta el momento, de acuerdo con la información aportada por el especialista, no se encontraron causas de muerte asociadas a actividades humanas.
Las muestras obtenidas de los ejemplares serán analizadas para avanzar en la investigación y establecer con mayor precisión qué ocurrió.
El seguimiento de las ballenas francas australes en la región involucra a distintas instituciones científicas y organismos públicos, entre ellos la Universidad de California, Davis (UC Davis), el Instituto de Conservación de Ballenas, el CONICET, la Secretaría de Ambiente de Chubut, la Municipalidad de Puerto Madryn y el Ministerio de Turismo y Áreas Protegidas de la provincia.
También participan guardafaunas, guardaparques, técnicos y profesionales de diferentes áreas.
Mientras continúan los estudios, las autoridades y especialistas mantienen el monitoreo de la situación para determinar si se trata de un episodio aislado y, fundamentalmente, qué originó la muerte de los ejemplares encontrados en la costa de Península Valdés.