El crudo de referencia Brent bajó un 2,4% hasta los 81,15 dólares por barril, mientras que el WTI cedió un 2,8% a 78,53 dólares. La caída se produjo tras el anuncio de un acuerdo preliminar entre Estados Unidos e Irán.
Los precios del petróleo retrocedieron más de 2% este martes 16 de junio y tocaron mínimos de tres meses en los mercados internacionales. El Brent bajó 2,02 dólares (un 2,4%) hasta los 81,15 dólares por barril, después de tocar un piso de 80,89 dólares, su nivel más bajo desde el 4 de marzo. El West Texas Intermediate (WTI) cedió 2,22 dólares (un 2,8%) a 78,53 dólares, tras marcar 78,27, su valor más bajo desde el 10 de marzo.
La caída se encadenó con la del lunes, cuando el crudo se hundió casi 5% luego de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunciara el pacto preliminar para cerrar el conflicto que su país e Israel libraron contra Irán. Los detalles del acuerdo no se conocen por completo y persisten contradicciones entre las partes sobre su alcance. El canciller iraní, Abbas Araghchi, anticipó que Irán y Estados Unidos abrirán una nueva ronda de conversaciones en Suiza este viernes.
La reacción del mercado gira en torno a la posible reapertura del estrecho de Ormuz, paso por el que transita cerca de una quinta parte del suministro mundial de petróleo. El cierre de esa vía durante la guerra empujó al crudo por encima de los 100 dólares por barril en las semanas más tensas del conflicto, frente a los cerca de 70 dólares a los que cotizaba antes de la escalada. Los primeros indicios señalan que el acuerdo contempla reabrir el estrecho y extender el alto el fuego por 60 días, plazo en el que se negociarían las cuestiones de fondo, entre ellas el programa nuclear iraní.
La normalización, sin embargo, choca con obstáculos concretos. Hasta ahora cruzaron pocos petroleros desde el anuncio, porque los transportistas esperan garantías de seguridad, entre ellas la remoción de minas. En las semanas previas, los buques movían barriles de manera discreta a lo largo de la costa de Omán, con respaldo de la Armada de Estados Unidos. Los analistas advierten que la industria tardará meses en recuperar su ritmo habitual.
El recorte de expectativas ya se trasladó a la banca de inversión. Goldman Sachs ajustó a la baja su proyección del Brent para el cuarto trimestre, de 90 a 80 dólares por barril, y bajó su estimación promedio para 2027 de 80 a 75 dólares. La entidad ahora calcula que las exportaciones del Golfo volverán a niveles previos a la guerra hacia fines de julio.
El contraste se vio en los mercados accionarios, que en su mayoría avanzaron. El Nikkei 225 japonés superó por primera vez los 70.000 puntos antes de recortar ganancias tras la suba de tasas del Banco de Japón al 1%, su nivel más alto en tres décadas. En Europa subieron el CAC 40 (0,7%), el DAX (0,8%) y el FTSE 100 (0,6%), mientras que el lunes Wall Street había marcado récords con el Dow Jones y un Nasdaq que trepó 3,1%.
La hoja de ruta inmediata queda atada a dos fechas: la nueva ronda negociadora en Suiza y la reapertura efectiva del estrecho de Ormuz, ambas previstas para el viernes. De confirmarse el regreso del crudo del Golfo a los circuitos habituales, el mercado tendría la primera prueba real de hasta dónde puede sostenerse la baja de precios.