Tamara Rubilar encabezó una investigación científica que dio origen a Promarine Antioxidants, un producto elaborado a base de huevas de erizo de mar que permite tratar distintas afecciones.
Lo que comenzó como la búsqueda de una madre para aliviar el sufrimiento de su hijo terminó convirtiéndose en un desarrollo científico con impacto internacional. La bióloga marina chubutense Tamara Rubilar creó en Puerto Madryn un suplemento elaborado a partir de huevas de erizos de mar que hoy se comercializa en Argentina, Estados Unidos y próximamente llegará a Europa.
Detrás de ese avance científico hay una historia atravesada por la angustia, la investigación y la perseverancia. Todo comenzó hace más de una década, cuando el hijo menor de Rubilar fue diagnosticado con una enfermedad autoinmune tras un largo recorrido de consultas y diagnósticos inciertos.
“Cualquier persona que tiene un hijo enfermo se imagina por lo que pasé. El sufrimiento de tu hijo es uno de los movilizadores más grandes que puede tener un ser humano”, declaró la investigadora en una entrevista con Ahora en Comodoro, por Seta TV.
Según relató, las alternativas médicas disponibles no terminaban de convencerla debido a los efectos secundarios y al impacto que podían generar en un niño tan pequeño. Fue entonces cuando decidió profundizar en investigaciones científicas vinculadas a la inflamación intestinal, la microbiota y el rol de los antioxidantes.
“Hoy todos hablamos del intestino permeable o de la relación intestino-cerebro, pero hace más de una década eso todavía estaba en el límite de la ciencia”, explicó.
Rubilar, especializada en biología y química marina, comenzó a investigar las propiedades de ciertos erizos de mar que habitan en el Golfo Nuevo. Allí encontró compuestos antioxidantes que en países orientales ya eran utilizados desde hace siglos y que incluso habían dado origen a fármacos en Rusia.
“Los beneficios de las huevas de erizos de mar en Oriente se conocen desde 1647”, señaló. Con ese conocimiento desarrolló un preparado casero que en su familia bautizaron inicialmente como “juguito de erizos de mar”. El objetivo era disminuir la inflamación intestinal de su hijo y aliviar síntomas como broncoespasmos y problemas severos en la piel.
Los resultados fueron positivos. “Hoy la enfermedad la tiene totalmente regulada”, afirmó. Ese fue el punto de partida para una investigación mucho más amplia. Impulsada por su marido y luego desde el CONICET, Rubilar comenzó a desarrollar una línea científica enfocada en biotecnología marina, pero con una premisa clara: evitar la extracción indiscriminada de erizos del mar.
“Nosotros, siendo biólogos, no queríamos hacer lo que hacen los rusos, que es ir al mar, pescar los animales y matarlos para sacarles las moléculas”, sostuvo.
Por eso desarrollaron un sistema sustentable que permite obtener grandes cantidades de moléculas utilizando pocos ejemplares y trabajando bajo un modelo de economía circular. Incluso alimentan a los erizos con desechos pesqueros y con el alga invasora Undaria pinnatifida.
El proyecto terminó convirtiéndose en la primera empresa de base tecnológica creada junto al CONICET en la Patagonia. Bajo la marca Promarine Antioxidants, hoy comercializan cuatro formulaciones distintas destinadas a distintas afecciones.
La más conocida es “Marine Epic”, orientada a personas con enfermedades autoinmunes, aunque también es utilizada por deportistas de alto rendimiento. De hecho, la empresa actualmente trabaja junto a la Asociación del Fútbol Argentino en futsal y auspicia a Club Atlético Banfield. También desarrollaron suplementos vinculados a secuelas respiratorias, salud cardiovascular y omega-3 marino apto para vegetarianos.
Actualmente la startup exporta a Estados Unidos y este año comenzará a expandirse hacia Europa. Además, Rubilar fue recientemente reconocida por la Legislatura de Chubut por su trayectoria y aporte científico. “Es difícil ser profeta en su tierra, pero Chubut siempre nos acompañó”, expresó la investigadora, que mantiene su laboratorio y base de trabajo en Puerto Madryn.