Neuquén despidió con emoción al papa Francisco y recordó su última visita a la provincia en septiembre de 2009, cuando aún era el cardenal Jorge Mario Bergoglio. Su paso dejó una marca profunda en la comunidad católica local, no solo por su presencia, sino también por el potente mensaje que transmitió durante la 29ª Peregrinación Diocesana en Centenario, ante más de 40 mil fieles.
Aquel encuentro tuvo un fuerte contenido espiritual y social. Bajo el lema “Madre, ayúdanos a renovarnos en Cristo servidor”, Bergoglio dejó una de sus frases más recordadas: “El egoísta engorda para el fracaso. El que vive para sí es un fracasado. La gran opción de la vida es: o sos servidor o sos un fracasado”. La frase, dirigida a miles de personas y compartida luego con medios de comunicación, resume el espíritu que caracterizó su posterior papado.
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Durante su estadía en la provincia, también visitó el monasterio de las Carmelitas, donde compartió una misa íntima con religiosas y religiosos. En el Colegio Pablo VI encabezó una charla con jóvenes, a quienes invitó a vivir con alegría, compromiso y apertura al prójimo. “Dejó palabras que aún resuenan, por su calidez, humildad y cercanía”, recordaron desde la diócesis neuquina.
El entonces arzobispo de Buenos Aires viajó también a Zapala, donde participó de un encuentro con sacerdotes en el marco del Año Sacerdotal convocado por Benedicto XVI. Aquel lunes en la cordillera, lejos del protocolo vaticano, compartió mates y reflexiones sobre el rol del cura en comunidades pequeñas, en un estilo que luego trasladó al mundo entero desde Roma.
La Iglesia neuquina recordó este lunes, tras conocerse la noticia de su fallecimiento, que aquella visita de 2009 fue una de las más sentidas en la historia reciente de la diócesis. “Dejó su huella con palabras de cercanía y humildad que aún están presentes en nuestras parroquias, en los jóvenes que lo escucharon, en los sacerdotes que compartieron su reflexión”, señalaron.