En 2025, la biblioteca del condado de Ocean, en Nueva Jersey, celebra el centenario de su fundación, por lo que sus clientes pueden participar en numerosos eventos relacionados con el especial aniversario a lo largo de los próximos meses. En este contexto, se dio a conocer una historia casi tan añeja como la del propio centro. Se trata de la devolución de un libro que había sido prestado en 1926, hace 99 años.
La biblioteca está ubicada en la costa de Nueva Jersey, cerca de la ciudad de Nueva York y Philadelphia. Según su sitio web oficial, cuenta con 21 sucursales, y cada año distribuye más de 4,6 millones de libros, responde a más de 2,5 millones de preguntas de referencia y recibe más de tres millones de visitas.
Para pedir un libro o cualquier otro material prestado, se puede usar una tarjeta de la Biblioteca del Condado de Ocean, que también permite acceder a libros electrónicos y recursos en línea, ya sea desde una computadora personal o desde la aplicación My OCL. Sin embargo, este sistema no existía cuando el abuelo de Mary Cooper se llevó el título Juguetes hechos en casa para niñas y niños de A. Neely Hall en 1926.
De acuerdo con 6abc, Mary Cooper se presentó en la Biblioteca del Condado de Ocean a principios de marzo para devolver el libro que le había sido prestado a Charles Tilton, su abuelo, hace 99 años. La mujer recuerda que el hombre era carpintero y constructor de barcos, y afirmó que es probable que en ese entonces haya querido construir algo para su hija.
En la parte posterior del libro se puede comprobar que había sido prestado en marzo de 1926, y que su devolución estaba prevista para finales de mes. Al encontrarlo “dije que tenía que devolver este libro a la biblioteca”, explicó Cooper. “Estaba segura de que querrían recuperarlo”, agregó.
Luego de regresar el libro, el personal bromeó acerca de que habría acumulado más de US$18 mil en multas por devolución atrasada durante el siglo pasado. Sin embargo, la biblioteca ya no impone multas de este estilo.
A partir de ahora, el libro estará exhibido en una vitrina cerrada con llave en la sucursal de Toms River de la Biblioteca del Condado de Ocean. Se puede encontrar, junto con otras reliquias, dentro de la sala de lectura Hugh B. Wheeler.
Con motivo de la celebración de su centenario, la Biblioteca del Condado de Ocean organizó múltiples eventos para sus clientes. Uno de ellos recibe el nombre “100 premios por 100 años”, y consiste en un sorteo mensual de artículos promocionales del centro hasta septiembre de 2025. Para participar, solo se necesita asistir a un programa en personal en cualquier sucursal.
Por otro lado, la Biblioteca del Condado de Ocean anunció tres nuevos diseños de tarjetas de edición limitada. Estos ya están disponibles de forma gratuita para los clientes nuevos y existentes en todas las sucursales hasta agotar las unidades.
Para obtener las tarjetas con los nuevos diseños, son elegibles:
Por último, desde el 1° de marzo hasta el 30 de junio, la Biblioteca del Condado de Ocean invita a su comunidad a diseñar marcadores especiales por el centenario y participar de un concurso. Hay distintas categorías para todas las edades, y las propuestas deben ser originales e inéditas, entre otras pautas.