Ahora que el público argentino descubrió a Sean Baker, luego de que Anora ganara 5 Oscar (cuatro para su cosecha propia: mejor película, dirección, guion original y edición), es bueno saber que su película inmediatamente anterior, Red Rocket, está actualmente en streaming en Netflix.
Pero, según informa la plataforma cuando uno cliquea para verla, por poco tiempo.
Así que, a apurarse.
Baker también ganó la Palma de Oro con Anora, la historia de una trabajadora sexual que enamora al hijo de un poderoso oligarca ruso, en una película que recuerda en algo a Mujer bonita, sí, pero más retorcida.
Trabajadores sexuales, al frente
No es la primera vez que el realizador de cine independiente, de 53 años, escribe como protagonista a un trabajador sexual. En 2012 estrenó Starlet, sobre una joven actriz porno que en California entabla amistad con una anciana.
Luego llegaría Tangerine, la primera película grabada completamente con un iPhone, sobre prostitutas transexuales afroamericanas, y la más conocida y sí estrenada en cines argentinos, El proyecto Florida, ya con Willem Dafoe, pero que se centraba en una joven madre con hijos que decide prostituirse por las redes sociales para poder pagar el motel que regentea el personaje de Dafoe.
Y así llegamos a Red Rocket que, como muchas de las películas de Baker, dramas envueltos en comedia, tiene a muchos actores no profesionales o con escasa experiencia al frente del elenco.
El actor porno en decadencia
Simon Rex sí la tenía, al menos en la industria del cine porno. Y encarna en Red Rocket precisamente a Mickey, un actor porno que regresa en ómnibus desde Hollywood a un pueblito en Texas, su ciudad.
Allí, con sus 22 dólares en el bolsillo, intenta reconciliarse con su ex (Bree Elrod, que solo había tenido un papelito en La isla siniestra, de Scorsese, y se alejó de Hollywood), que también había hecho películas condicionadas, pero más que por amor, por necesidad. No tiene un techo donde vivir. Y llega golpeado, en más de un sentido literal.
Lexi lo acepta a regañadientes, lo mismo que su madre, Leli (Brenda Deiss, a quien Baker conoció en una estación de servicio), pero le exigen 200 dólares de alquiler para dormir en un sofá. A Mickey, un fanfarrón, le cuesta encontrar trabajo, y es lógico: no tiene referencias que no sean las que están en su página porno, así que termina vendiendo marihuana.
Pero cuando va con su ex y la madre a un local en la ruta, conoce del otro lado del mostrador a Strawberry (Suzanna Son, a la que Baker se le acercó a la salida de un cine, y resultó ser un aspirante a actriz), que vende donas y de la que queda prendido.
Enamorado de una adolescente
El asunto es que Strawberry tiene 17 años, y si primero a Mickey solo le interesa tener sexo con ella, le ve potencial para trabajar con él en el cine porno en Hollywood. Mickey construirá una montaña de mentiras, no le dice nada de cómo se ganaba la vida y, claro, permite que Strawberry lo lleve con su camioneta hasta la puerta de una mansión, que dice es donde vive, para ocultarle su vida real. De ahí, sigue a lo de su ex en bicicleta.
Red Rocket es una historia de redención, con un protagonista mentiroso, entrador y falso, en el orden que lo prefieran. Y sobre él, Baker construye otra historia del sueño americano más trunco que exitoso, con alguna referencia a la política estadounidense (se escucha y se ve a Donald Trump en la tele en la campaña para su primera presidencia, pero ningún personaje dice ni mu al respecto).
Es un telón de fondo, como el humo de las fábricas cercanas, porque a Baker lo que interesa es otra cosa.
Notarán al verla que Red Rocket es bastante menos estilizada que Anora, en la que ya contó con un presupuesto no altísimo, pero sí mucho mejor que con el que se manejaba anteriormente. Y también esos tiempos como muertos que son marca de fábrica de Baker, a los que no parece querer renunciar, ni ahora ni antes.
Si Simon Rex -que hasta ganó el Independent Spirit Award al mejor actor protagónico- está en todas las escenas, el descubrimiento es Suzanna Son, como esa adolescente caliente, soñadora e ingenua que es Strawberry. Dos años después de que Red Rocket estrenara en Cannes 2021, Son estaba en el elenco de The Idol, la serie con The Weeknd y Lily-Rose Depp. Otra figura para tener en cuenta en un futuro inmediato.
Con todo, Red Rocket no es lo mejor del director, pero sí ayuda a conocer de dónde proviene Sean Baker. Y también, hacia dónde va.
«Red Rocket»
Buena
Comedia dramática. Estados Unidos, 2021. 130′, SAM 16. De: Sean Baker. Con: Simon Rex, Suzanna Son, Bree Elrod, Brenda Deiss, Judy Hill. Disponible en: Netflix.